After God tập 1: tìm bạn giữa Tokyo đầy thần, có đáng đọc tiếp không?

Đọc After God thấy làm dân thường khổ thật. Nhà cửa đã khó kiếm, đi ngoài đường còn phải để ý xem mình có nhìn nhầm vào thứ không nên nhìn không. Thần xuất hiện cũng chẳng thấy ai được nhờ, chỉ thấy chỗ ở của con người ngày càng chật hẹp.

Mình thích cái cảm giác trái khoáy ấy ở tập đầu. Chữ “thần” nghe rất lớn, nhưng chuyện khiến mình chú ý lại nhỏ hơn nhiều: một người muốn tìm bạn, một người giới thiệu nghề nghiệp giữa đống đổ nát, rồi tới bữa vẫn phải ngồi ăn. Cả thế giới đang có chuyện, nhưng đâu phải ai cũng bước ra khỏi nhà với mục tiêu giải cứu nhân loại.

Tokyo này không còn là nơi muốn tới là tới

Trong After God của Sumi Eno, những sinh vật khổng lồ được gọi là thần đã khiến một nửa nước Nhật trở thành vùng nguy hiểm. Waka bước vào nơi ấy để tìm người bạn thân mất tích. Cô gặp Tokinaga, một người làm công việc nghiên cứu chống lại các vị thần, và cuộc gặp không diễn ra theo kiểu hai bên nhìn nhau là tin tưởng ngay.

Ngay đoạn làm quen đã có chuyện khá buồn cười. Tokinaga phải trình thẻ để chứng minh công việc của mình. Waka thì nói chuyện gặp bạn, tìm nhà, những thứ nghe rất bình thường nếu đang ở một thành phố khác. Đặt giữa Tokyo của truyện, nó khiến mình muốn hỏi: cô có chắc mình biết đang đi vào đâu không vậy?

Vừa có người trình thẻ nhân viên, vừa có chuyện tìm nhà giữa một Tokyo không còn dễ sống. Ảnh: Suhamanga.vn

Ở cùng trang đó còn có lời nhắc về vùng nguy hiểm và đồ bảo hộ. Mình thấy những chi tiết như vậy hữu ích hơn một đoạn kể rất dài rằng thế giới này khủng khiếp thế nào. Nguy hiểm đã thành thứ người sống ở đây phải nhớ khi ra đường. Không phải cứ lấy hết can đảm đi tiếp là được; còn phải biết nên tránh cái gì, bảo vệ mình ra sao.

Mình đọc những đoạn ấy với cảm giác hơi ngượng thay cho Waka, giống lúc một người mới tới chỗ lạ, chưa biết luật ở đó, còn người bên cạnh thì đã quá quen với việc nhắc nhở. Nhưng khác ở chỗ này không phải nơi đi nhầm đường thì quay xe là xong.

Mình theo Waka vì chuyện tìm bạn trước đã

Một cô gái đi tìm bạn là cái cớ đủ để mình muốn theo dõi. Chưa cần giới thiệu cô quan trọng với thế giới tới mức nào. Cứ để mình biết cô đang tìm ai, tại sao không chịu đứng ngoài vùng nguy hiểm, thế là đã có chuyện để đọc rồi.

Điều mình thích ở cách vào truyện này là quy mô hai việc quá lệch nhau. Bên ngoài là cả nước Nhật chịu ảnh hưởng bởi những sinh vật con người chưa xử lý nổi. Còn Waka có một người cụ thể để tìm. Nhìn từ bản đồ thì một người quá nhỏ. Với người đang tìm họ, làm gì có cách coi đó chỉ là một cái chấm.

Mình không muốn biến sự liều lĩnh của Waka thành bài học kiểu cứ hết lòng vì bạn thì mọi thứ sẽ tốt đẹp. Đọc bối cảnh này mà nghĩ thế thì lạc quan quá rồi :)) Mình chỉ thấy lý do cô bước tiếp đủ gần để hiểu. Không cần từng trải qua chuyện giống cô mới nhận ra cảm giác muốn tự mình tìm cho rõ, thay vì đứng ngoài nghe người khác nói.

Vì thế ở tập đầu, mình muốn biết chuyện của cô trước khi nghe một lời hứa rằng cô sẽ cứu thế giới. Cứu được hay không còn xa. Người bạn ấy ra sao, Waka đang biết những gì, những chuyện đó đã giữ mình lại được rồi.

Đẹp thật, nhưng nhìn gần lại thấy không ổn

Phần hình ảnh là thứ làm mình dừng lâu nhất. Có trang nhìn qua thấy đẹp vì tóc, gương mặt và những đường cong đan vào nhau rất cầu kỳ. Nhìn kỹ thêm mới thấy những đường xoắn như dây leo hay xúc tu quấn quanh hai gương mặt, như đang mọc ra từ một thứ khác. Thành ra mắt cứ vừa muốn ngắm vừa muốn né.

Có những chi tiết phải nhìn thêm lần nữa mới nhận ra mình đang thấy thứ gì. Ảnh: Suhamanga.vn

Mình thích kiểu vẽ khiến bản thân mất một nhịp như vậy. Thường xem một trang hành động, mình tìm nhân vật trước, rồi tìm đòn đánh. Ở đây có lúc mình còn đang mải lần theo một đường nét thì nó đã dẫn sang một thứ khác hẳn. Đẹp quá nên ngó, ngó xong lại thấy hơi sai sai. Khó chịu một cách rất có sức hút.

Nhưng không phải cứ nhiều chi tiết là mình thích. Nếu trang nào cũng đặc kín tới mức không biết nhìn vào đâu thì đọc sẽ mệt. Trong những trang tập 1, mình để ý cả những ô thoại và gương mặt bình thường nằm giữa phần hình ảnh kỳ dị. Nhờ có những chỗ ấy, tới lúc nét vẽ tràn ra khắp trang mới thấy khác hẳn, chứ không bị quen mắt quá nhanh.

Riêng trang màu mở chương, nền hồng tím nhìn rất nổi, mà những hình dạng bên trên chẳng làm mình thấy nhẹ nhõm hơn chút nào. Ai mua vì thấy tranh đẹp chắc sẽ hiểu đoạn này: đúng là muốn ngắm, nhưng không hẳn muốn gặp thứ đó ngoài đời.

Tokinaga có nghề nghiệp hẳn hoi, và thế giới này vẫn cần ăn trưa

Mình cũng thích việc Tokinaga xuất hiện với tư cách một người có công việc cụ thể. Anh không chỉ đứng đó để đọc lời thuyết minh về thần cho Waka nghe. Có thẻ nhân viên, có viện nghiên cứu, có nơi làm việc, có những thứ phải xử lý. Nghe rất công sở, dù nội dung công việc chẳng bình thường chút nào.

Một đoạn sau cho thấy cơ sở nằm dưới lòng đất Tokyo, tận dụng ga tàu điện ngầm bỏ hoang. Nhân vật vẫn ngồi ăn, nói chuyện đường đi và chỗ ở. Mình nhìn những khung ấy thấy dễ hình dung cuộc sống ở đây hơn hẳn.

Bữa ăn và một ga tàu điện ngầm được cải tạo thành nơi làm việc. Ảnh: Suhamanga.vn

Có thảm họa thì người còn sống vẫn phải ăn, vẫn phải đi làm. Nghĩ vậy nghe hiển nhiên, nhưng khi đọc truyện mình rất hay chờ xem tác giả có để chỗ cho những việc ấy không. Mình muốn biết người ta xoay xở thế nào, không chỉ biết họ định tiêu diệt thứ gì.

Những trang này cũng cho mình nghỉ mắt một chút. Sau phần hình ảnh kỳ dị, ngồi nhìn người ta nói chuyện bên đồ ăn tự nhiên dễ chịu hẳn. Chưa đến mức thấy yên tâm đâu; chỉ là có một lúc nhớ ra ở đây còn có người, chứ không toàn những thứ khổng lồ và khó hiểu.

Đọc tập 1 xong, mình muốn biết Waka hơn là biết bảng sức mạnh

Phần giới thiệu đã cho biết Waka mang một bí mật nguy hiểm. Mình sẽ không kể nó được thể hiện ra sao trong bài này. Cái hay để theo tiếp là cô bước vào vùng nguy hiểm tìm một người, rồi chính cô cũng trở thành điều người khác phải tìm hiểu. Tới đây, mình muốn nhìn cách Waka và Tokinaga đối xử với nhau hơn là vội xếp cô mạnh tới đâu.

Mình chưa muốn gọi After God là bộ gì ghê gớm chỉ sau tập đầu. Nhưng nó có những thứ rất trúng gu: tranh khiến mình chịu nhìn lâu, một nhân vật có lý do để bước vào chỗ nguy hiểm, và đủ chuyện đời thường để nơi ấy không giống phông nền dựng sẵn cho đánh nhau.

Tên truyện có chữ God, đọc xong mình lại mong mấy người trong đó được sống bình thường hơn một chút. Có chỗ ở, gặp được người muốn gặp, đi ngoài đường không phải dè chừng cả ánh nhìn của mình. Ở Tokyo này, đòi vậy hình như đã nhiều lắm rồi.

Còn bạn, nếu phải đi tìm bạn mình giữa một Tokyo như thế, bạn có dám bước vào không? Nhắn Suha qua Facebook hay Messenger kể mình nghe với nha. Thông tin ấn phẩm tiếng Việt được ghi riêng tại trang After God tập 1 trên Suha.